Por qué se caen las webs (y cómo detectarlo rápido)

Una web casi nunca se cae por una razón misteriosa e inexplicable. Las caídas se agrupan en torno a una lista corta de sospechosos habituales, y cuando has visto cada uno unas cuantas veces, empiezas a reconocer la causa por el síntoma.

Estos son los fallos que tiran las webs con más frecuencia, más o menos en el orden en que los encontrarás.

Certificados SSL caducados

La caída clásica de las dos de la madrugada. El sitio estaba bien ayer, nada cambió, y ahora todos los navegadores muestran una gran advertencia roja. Los certificados caducan en una fecha fija, y si la renovación automática falló sin avisar hace tres semanas, te enteras en el momento en que expira. Es una de las caídas más comunes que existen, y de las más evitables.

Un despliegue fallido

Subiste un cambio y algo en él estaba mal: un error de sintaxis, una variable de entorno que faltaba, una migración que bloqueó la base de datos. El sitio estaba arriba a las 14:32 y caído a las 14:33, y el momento apunta directo a la publicación. Lo bueno es que también es una de las caídas más rápidas de arreglar, porque sabes exactamente qué cambió.

Problemas de DNS

El DNS es la guía telefónica que convierte tu dominio en una dirección de servidor. Si un registro se edita mal, un dominio caduca o un proveedor de DNS tiene una incidencia, los visitantes simplemente no pueden encontrarte aunque el servidor funcione perfectamente. Son traicioneros, porque desde dentro del servidor todo parece sano.

Picos de tráfico

Te mencionaron en algún sitio, salió una campaña o un bot decidió machacarte. El tráfico supera lo que el servidor puede soportar, los tiempos de respuesta se alargan y al final las peticiones empiezan a agotar el tiempo de espera. La ironía dolorosa es que ocurre justo en el momento en que más gente intenta llegar a ti.

El propio hosting

A veces no eres tú en absoluto. El proveedor de hosting, el centro de datos o una red superior tienen un mal día y se llevan tu sitio por delante. No hay mucho que hacer en el momento, salvo enterarte, avisar a tus usuarios y tener un registro para cuando reclames ese crédito del SLA.

Detectarlo rápido es lo que cuenta

Fíjate en lo que tienen en común: desde dentro, el servidor a menudo parece estar bien. El certificado está "instalado", el proceso "en marcha", el DNS "configurado". La única forma fiable de saber que tu sitio es realmente accesible es comprobarlo como lo hace un visitante, desde fuera y con una frecuencia fija.

Ese es todo el trabajo de un monitor de uptime. Carga tu URL real cada minuto o cada pocos minutos desde algún punto de internet, y en cuanto una comprobación falla y otra de seguimiento lo confirma, te avisa. Dejas de ser el último en enterarte, y el reloj de cada una de estas caídas empieza cuando empieza, no cuando alguien se da cuenta por casualidad.