Pourquoi les sites tombent en panne (et comment le détecter vite)

Un site web ne tombe presque jamais en panne pour une raison mystérieuse et inexplicable. Les pannes se regroupent autour d'une courte liste de suspects habituels, et une fois que vous avez vu chacun quelques fois, vous reconnaissez la cause au symptôme.

Voici les défaillances qui mettent le plus souvent les sites hors ligne, à peu près dans l'ordre où vous les rencontrerez.

Certificats SSL expirés

La panne classique de deux heures du matin. Le site allait bien hier, rien n'a changé, et maintenant tous les navigateurs affichent un gros avertissement rouge. Les certificats expirent à une date fixe, et si le renouvellement automatique a échoué en silence il y a trois semaines, vous le découvrez à l'instant où il expire. C'est l'une des pannes les plus courantes qui soient, et l'une des plus évitables.

Un déploiement raté

Vous avez livré une modification et quelque chose dedans clochait : une erreur de syntaxe, une variable d'environnement manquante, une migration qui a verrouillé la base de données. Le site était en ligne à 14:32 et hors ligne à 14:33, et l'horaire pointe droit sur la mise en production. L'avantage, c'est que c'est aussi l'une des pannes les plus rapides à corriger, parce que vous savez exactement ce qui a changé.

Problèmes de DNS

Le DNS est l'annuaire qui transforme votre domaine en adresse de serveur. Si un enregistrement est mal modifié, qu'un domaine expire ou qu'un fournisseur DNS a un incident, les visiteurs ne vous trouvent tout simplement pas, même si le serveur tourne parfaitement. Elles sont sournoises, car de l'intérieur du serveur tout semble en bonne santé.

Pics de trafic

On vous a cité quelque part, une campagne est partie, ou un bot a décidé de vous marteler. Le trafic dépasse ce que le serveur peut encaisser, les temps de réponse s'allongent, et finalement les requêtes commencent à expirer. L'ironie douloureuse, c'est que cela arrive au moment précis où le plus de monde essaie de vous joindre.

L'hébergeur lui-même

Parfois, ce n'est pas vous du tout. L'hébergeur, le centre de données ou un réseau en amont passe une mauvaise journée et emporte votre site avec lui. Sur le moment, il y a peu à faire, sinon le savoir, prévenir vos utilisateurs et garder une trace pour quand vous réclamerez cet avoir au titre du SLA.

Le détecter vite, c'est tout l'enjeu

Remarquez ce qu'elles ont en commun : de l'intérieur, le serveur semble souvent aller bien. Le certificat est « installé », le processus « tourne », le DNS est « configuré ». La seule façon fiable de savoir que votre site est réellement joignable est de le vérifier comme le fait un visiteur, de l'extérieur et à intervalle fixe.

C'est tout le travail d'un moniteur d'uptime. Il charge votre vraie URL chaque minute ou toutes les quelques minutes depuis un point d'internet, et dès qu'une vérification échoue et qu'une seconde le confirme, il vous prévient. Vous cessez d'être le dernier au courant, et le chronomètre de chacune de ces pannes démarre quand elle commence, pas quand quelqu'un s'en aperçoit par hasard.